El paso del tiempo no ha afectado a este espléndido film de animación, uno de los mejores de la afamada empresa japonesa Studio Ghibli. Por el contrario, la ha afirmado como una de las culminaciones del género, y de una particular fuerza expresiva y emocional. La tumba de las luciérnagas, adaptación de la novela homónima de Akiyuki Nosaka, fue la primera película dirigida por Isao Takahata con Studio Ghibli, y la segunda desde su fundación.

La acción transcurre en Japón durante el verano de 1945. El imperio de Hirohito se tambalea bajo los constantes ataques aéreos aliados. La historia se centra en Seita y su hermana pequeña Setsuko, dos niños que nacieron en el momento y en el lugar equivocados. Tras perder a su madre y su hogar en uno de los bombardeos, y ante la imposibilidad de contactar con su padre, un oficial de la marina imperial japonesa, los dos pequeños tratan de sobrevivir solos en un mundo que no dispone ni de los recursos más básicos para sustentarlos. Ocultos en un refugio antiaéreo abandonado, Seita comienza a robar comida para alimentar a su hermana enferma. Su trágica lucha por la supervivencia se convierte en una oda al espíritu humano y en un emotivo homenaje a los olvidados.