El adiós a Milos Forman

Los comienzos de Milos Forman, quien falleció el pasado mes de abril, , se vinculan con el movimiento, no solamente cinematográfico, que se denominó “la primavera de Praga”, una expresión inventada por los checos para referirse a la búsqueda de una apertura en lo político y lo cultural que marcó los primeros años de la década del sesenta y que fue bruscamente interrumpida por los tanques del Pacto de Varsovia en agosto de 1968. Con la perspectiva de los años, una parte por lo menos de los films que realizaron en Checoslovaquia hasta 1968 parecen todavía obras mayores, y a la historia del cine le va a costar prescindir de nombres de cineastas como Jan Kadar, Elmar Klos, Jan Nemec , Jiri Menzel, Vera Chytilová, Ivan Passer y varios más, incluyendo por supuesto a Milos Forman. Nacido en Caslaw, Checoslovaquia, en febrero de 1932. Forman quedó huérfano cuando los nazis deportaron y finalmente asesinaron a sus padres en un campo de concentración. Entre 1951 y 1956 cursó arte dramático en la FAMU de Praga, y pronto comenzó a trabajar como presentador en televisión , se desempeñó como asistente para varios directores y se inició como cortometrajista en 1963. Su tres largos iniciales (Pedro el negro, Los amores de una rubia, Al fuego bomberos) se integran plenamente en el espíritu de la “primavera de Praga”, con su renuncia a la solemnidad, su descubrimiento de personajes cotidianos, su aire improvisado para captar con cierto humor el comportamiento de gente que no se dedica a construir el socialismo sino simplemente a vivir, con las virtudes y los defectos de la gente corriente. Los tanques de agosto empujaron a casi toda la generación de Forman al exilio, al conformismo o al silencio, y en 1971 encontramos a nuestro hombre en los Estados haciendo Búsqueda insaciable (Taking Off), que aplicaba buena parte de los recursos aprendidos en su etapa praguense para retratar otros desconciertos juveniles, en este caso norteamericanos. En 1982 participó en Visions of Eight, un documental colectivo sobre los Juegos Olímpicos, pero su definitiva consagración occidental ocurriría dos años después con Atrapado sin salida, una película que no solamente arrasó con los Oscar sino que fue saludada casi unánimemente por la crítica como una obra maestra, aunque el punto admite discusiones. Casi de inmediato vino Hair, un musical famoso por su espíritu anti-establishment. A esas alturas Forman era un nombre sólidamente instalado en la industria norteamericana, y se le adjudicaron proyectos tan ambiciosos como Ragtime (novela ee Doctorow), Amadeus (aparatosa fantasía sobre Mozart) o Valmont (una relectura de las Relaciones peligrosas de Laclos), en las que a veces pudo sospecharse una inquietud personal (la adaptación de Doctorow) y en otras la impersonal aplicación de un gran oficios a asuntos ajenos (Amadeus, Valmont). Más cerca polemizó sobre pornografía y libertad de expresión (Larry Flint), se equivocó con Goya (Los fantasmas de idem…) y volvió a un nivel de creatividad interesante con Man on the Moon, sobre el comediante Andy Kaufman, que supo aprovechar adecuadamente a Jim Carrey. Este ciclo no reúne toda la obra de Forman, pero recoge suficiente evidencia de por qué importa. Contra todos los titulares que informaron que “murió el director de Atrapado sin salida” conviene empero reivindicar que su obra checa es más importante que lo que hizo después en Occidente.