El extraño misterioso (¿ángel o diablo?) se instala en el seno de una familia burguesa, seduce a todos sus integrantes y revela aspectos inesperados en varios de ellos. Mezcla rara de marxismo y cristianismo, con un costado lírico y místico y un aire provocador. Generó indignaciones censoras y un premio de la Oficina Católica Internacional del Cine que muchos discutieron, pero sigue siendo una de las mejores cosas de Pasolini. En Argentina el film fue prohibido, el distribuidor apeló y el Poder Ejecutivo dictó una ley para prohibirla. Homero Alsina Thevenet escribió, asombrado: «En todo el mundo no se conocía precedente de una ley dictada específicamente para prohibir un film»